Μια οικογενειακή φωτογραφία με μπλούζες «Lake America», λίγη τεχνητή νοημοσύνη και ένα αστείο για τον Καναδά προκάλεσαν σάλο στο Μίσιγκαν, με αποτέλεσμα την απομάκρυνση της CEO της Family First Credit Union.

Η Τζέιν Σμιθ, πρώην επικεφαλής της Family First Credit Union, αποχώρησε από τη θέση της «με άμεση ισχύ», όπως ανακοίνωσε το διοικητικό συμβούλιο. Η ανακοίνωση δεν διευκρίνισε εάν η αποχώρηση συνδέεται με τον σάλο που προκάλεσε η ανάρτησή της.

Η ανάρτηση και η αντίδραση

Στις 11 Σεπτεμβρίου, η Σμιθ δημοσίευσε στο Facebook μια οικογενειακή φωτογραφία όπου τα μέλη φορούσαν μπλούζες με την επιγραφή «Lake America». Στη λεζάντα έγραψε: «Σας αρέσουν οι μπλούζες μας; Δεν είμαι σίγουρη ότι θα αρέσουν στον Καναδά. Lol lol».

Το σχόλιο αναφερόταν στην πρόταση του Ντόναλντ Τραμπ να μετονομαστεί η λίμνη Οντάριο σε «Lake America», κίνηση που είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στον Καναδά. Η ευαισθησία του θέματος ενισχύθηκε από το γεγονός ότι η Family First εδρεύει στο Μίσιγκαν, μια πολιτεία που συνορεύει με τον Καναδά.

Η Σμιθ υποστήριξε ότι η φωτογραφία είχε υποστεί επεξεργασία με τεχνητή νοημοσύνη και αρχικά έφερε την ανάλογη ένδειξη, η οποία όμως αφαιρέθηκε όταν η αδελφή της την αναδημοσίευσε.

<blockquote class="twitter-tweet"><p dir="ltr" lang="en">Remember the Lake America sweatshirt people?</p><p>Jane Smith, the CEO of Family First Credit Union, was removed from her position by the company.</p><p>Guess her weak apology was enough.</p><p>Karma is one nasty Canadian, it appears. <a href="https://t.co/VkdNkxdtOS">pic.twitter.com/VkdNkxdtOS</a></p><p>— Alleria 🇨🇦 Political &amp; News Commentary (@alleria_eh) <a href="https://x.com/alleria_eh/status/2103104262536339629?ref_src=twsrc%5Etfw">September 24, 2026</a></p></blockquote>

Αποστάσεις από την εταιρεία

Καθώς οι αντιδράσεις κλιμακώνονταν, η CEO προσπάθησε να δικαιολογήσει την ανάρτηση, δηλώνοντας σε τοπικό τηλεοπτικό σταθμό ότι «δεν προσπαθούσαν να κάνουν πολιτική δήλωση». Παραδέχθηκε, ωστόσο, ότι η οικογένεια διακωμωδούσε την αλλαγή του ονόματος μιας από τις Μεγάλες Λίμνες.

Η Family First έλαβε σαφείς αποστάσεις από την επικεφαλής της, ανακοινώνοντας ότι «αποδοκιμάζει και απορρίπτει κατηγορηματικά» το περιεχόμενο της ανάρτησης. Λίγες ημέρες αργότερα, ανακοινώθηκε η αποχώρηση της Τζέιν Σμιθ και η ανάληψη των καθηκόντων προσωρινού CEO από τον Τζέισον Ακόστα, μέχρι τότε chief operations officer.

Η εταιρεία δεν συνέδεσε επισήμως τις δύο εξελίξεις, ζήτησε όμως συγγνώμη για «την ανησυχία, την απογοήτευση και τον πόνο» που προκάλεσε η υπόθεση στα μέλη της και στην τοπική κοινωνία.